但是，国家开放大学绝不是广播电视大学的简单更名或翻牌。在本质上，国家开放大学与普通高等学校有所不同，它强调面向全体社会成员，强调学历继续教育与非学历继续教育并重，强调优质教育资源的集聚、整合和共享，强调没有围墙、超越时空限制、时时能学、处处可学。建设这样一所新型大学，必须以现代信息技术为支撑，搭建开放灵活、功能强大的网络平台，开发数字化学习资源，探索教育信息化和现代化发展道路，不断提升办学能力和服务水平；必须以卫星、电视、互联网和移动终端等主要载体，开展形式多样，内容丰富的学历继续教育和非学历继续教育活动，最终实现人人皆学、时时能学、处处可学的理想目标。